無(wú)機涂料按照人們的習慣一般是指主要基料為無(wú)機材料的一類(lèi)涂料。這里，主要基料的含義在于有的無(wú)機基料(例如硅溶膠)在配制涂料時(shí)必須加入一定量的有機基料復合改性以彌補其性能的不足。無(wú)機涂料是眾多無(wú)機材料中的一種。即使僅就涂料而言，無(wú)機涂料也只占有很小的比重，但是卻應受到人們的高度重視。
首先，無(wú)機涂料的基料材料往往直接取材于自然界，因而來(lái)源十分豐富。例如，硅溶膠，硅酸鹽溶液等涂料基料，其主要原材料來(lái)源于石英質(zhì)礦石，是自然界中極為豐富的材料。
其次，相對于一些有機涂料基料來(lái)說(shuō)，無(wú)機涂料基料的生產(chǎn)及使用過(guò)程中對環(huán)境的污染小，產(chǎn)品多數是以水為分散介質(zhì)，無(wú)環(huán)境和健康方面的不良影響。
三是無(wú)機涂料的耐老化及某些物理化學(xué)性能是絕大多相同生產(chǎn)成本的有機涂料很難達到的，因此其具有較好的技術(shù)經(jīng)濟性能。
四是無(wú)機涂料多數呈堿性，更適合于在同樣顯堿性的水泥和灰砂等基層上應用，而且可與這些基材中的石灰產(chǎn)生化學(xué)反應生成硅酸鈣晶體，能夠和基層形成一體，因而其附著(zhù)力特別好。
從上世紀70年代我國建筑涂料開(kāi)始發(fā)展至今，我國生產(chǎn)無(wú)機建筑涂料的基料主要是硅溶膠和硅酸鹽溶液，而從涂料品種來(lái)說(shuō)主要有雙組分硅酸鉀外墻涂料，復合適量有機基料的硅溶膠外墻涂料、無(wú)機防霉涂料、無(wú)機防火涂料、無(wú)機絕熱涂料、無(wú)機防結露涂料、水泥——苯丙乳液外墻涂料以及酸改性鈉水玻璃涂料等。